"Lo storione è già il gruppo di specie più a rischio di estinzione sulla Terra e questo rapporto allarmante descrive una delle minacce più gravi alla loro sopravvivenza: e cioè il bracconaggio nelle regioni del Danubio inferiore e del Mar Nero, per soddisfare la domanda di carne e caviale selvatico illegali", ha affermato Beate Striebel, responsabile del WWF Global Sturgeon Initiative. “Questo rapporto dimostra che i crimini contro la fauna selvatica non riguardano solo ossa di tigre, zanne di elefante e corna di rinoceronte, ma anche prodotti di storione selvatico - e sta accadendo proprio ora, proprio qui in Europa. Dobbiamo lavorare tutti insieme per fermarlo o lo storione rischia di estinguersi nel silenzio "

Campioni di caviale e carne di storione sono stati raccolti nel Danubio inferiore e nella regione nord-occidentale del Mar Nero, due degli ultimi luoghi in Europa che ancora ospitano popolazioni di storioni selvatici. I campioni sono stati prelevati da tutta la catena commerciale, inclusi ristoranti, bar, negozi, supermercati, mercati locali, strutture di acquacoltura, pescatori e offerte online. Tutti i campioni sono stati sottoposti a test sia del DNA che degli isotopi.

"Esistono pochissime indagini di mercato sul commercio di storioni, e questo è l'unico finora che combina due metodi forensi all'avanguardia, metodo fondamentale per rilevare il commercio illegale", ha affermato Arne Ludwig, esperto di genetica IZW, Co -Chair IUCN Sturgeon Specialist Group e coautore del rapporto sullo storione.