Tropical estuaries support highly biodiverse ecosystems and provide essential ecosystem services. However, many of these areas are under the threat of urbanization, particularly in Asia. This process has led to the rapid conversion, fragmentation, and degradation of 80% of wetlands along the East Asian-Australasian Flyway (EAAF), which is vital for migratory birds. Despite this, the impact of such large-scale landscape changes on migratory birds at a crucial stopover site along the EAAF has not been assessed. In a study conducted by Felix Leung and colleagues, long-term data spanning over 40 years from Deep Bay, located in Hong Kong, a shallow bay within the Pearl River estuary in southern China, were used to investigate the effects of urbanization on (1) catchment land use and water quality and (2) its impact on the wetland's capacity to support populations of migratory waterbirds.

The founding ceremony of the "Belt and Road" Chinese Traditional Medicine Development Alliance and the presidential forum took place in grand style at the Chinese University of Hong Kong (CUHK). Leaders of the State Administration of Traditional Chinese Medicine, government agencies in the Hong Kong Special Administrative Region, senior representatives of CUHK, leaders of the promoting units of the "Belt and Road" Chinese Traditional Medicine Development Alliance, deans of more than 20 universities and research institutes, leaders in the Chinese traditional medicine industry, and other distinguished guests participated in the event.

Scientists at the University of Tokyo have unveiled an exciting breakthrough in plastic technology, one that offers hope for a more environmentally friendly and sustainable future. This innovative plastic, called VPR (vitrimer incorporated with polyrotaxane), is stronger and more flexible than conventional plastics. The key to its unique properties lies in its ability to heal itself with heat, remember its shape, and partially biodegrade.

VPR is created by combining the molecule polyrotaxane with an epoxy resin vitrimer, a type of plastic. At low temperatures, it retains its form and boasts robust internal chemical bonds. However, when exposed to temperatures above 150 degrees Celsius, these bonds recombine, allowing the material to be reshaped into different forms. Applying heat and a solvent breaks down VPR into its raw components, making recycling a breeze. In addition, when submerged in seawater for 30 days, the material undergoes 25% biodegradation, providing marine life with a new food source.

Gli scienziati dell'Università di Tokyo hanno presentato una scoperta innovativa nel campo della tecnologia dei materiali plastici, offrendo speranza per un futuro più ecologico e sostenibile. Questa plastica innovativa, chiamata VPR (vitrimer incorporato con polirotaxano), è più resistente e flessibile rispetto alle plastiche convenzionali. La chiave delle sue proprietà uniche risiede nella capacità di auto-ripararsi con il calore, mantenere la sua forma e biodegradarsi parzialmente.

La VPR viene creata combinando la molecola del polirotaxano con un vitrimer di resina epossidica, un tipo di plastica. A basse temperature, mantiene la sua forma e ha forti legami chimici interni. Tuttavia, quando esposta a temperature superiori a 150 gradi Celsius, questi legami si ricombinano, consentendo al materiale di essere modellato in diverse forme. L'applicazione di calore e un solvente scompongono la VPR nei suoi componenti base, semplificando il riciclaggio. Inoltre, quando immersa in acqua di mare per 30 giorni, il materiale subisce una biodegradazione del 25%, offrendo una nuova fonte di cibo per la vita marina.

Il mondo della lichenologia è in festa con l'uscita di un nuovo volume scientifico dedicato al Prof. Pier Luigi Nimis sulla prestigiosa rivista internazionale "The Lichenologist." Questo straordinario volume celebra la lunga e illustre carriera del Prof. Nimis, docente di Botanica Sistematica presso il Dipartimento di Scienze della Vita dell'Università di Trieste, le cui eccezionali contribuzioni alla conoscenza lichenologica hanno lasciato un'impronta indelebile nel campo.

Il volume, curato dai proff. Lucia Muggia, Stefano Martellos e Mauro Tretiach, è stato pubblicato da Cambridge University Press ed è stato presentato in occasione del 35° Convegno della Società Lichenologica Italiana, svoltosi presso il Museo di Storia Naturale di Verona il 22 settembre scorso. Questa pubblicazione speciale (numero 55) comprende 25 contributi scientifici, che esplorano tre pilastri fondamentali della carriera del Prof. Nimis: sistematica e biodiversità, biomonitoraggio ambientale e sviluppo di strumenti digitali per l'identificazione degli organismi.

Recently, a team of researchers has identified organisms that defy nature and time, demonstrating that life can persist in extreme conditions for millennia. These incredible organisms are nematodes, microscopic worms that have proven their ability to survive in conditions that are prohibitive for most living beings.
Awakened from the Siberian permafrost, these nematodes, belonging to the Panagrolaimus and Plectus genera, had remained in a state of "cryptobiosis" for an extended period. Cryptobiosis is a state of suspended animation in which the organism slows down its metabolism to such a low level that it can survive adverse conditions such as lack of water, absence of oxygen, extreme temperatures, freezing, and high salinity.

La cerimonia di fondazione dell'Alleanza per lo Sviluppo della Medicina Tradizionale Cinese "Belt and Road" e il forum presidenziale si sono svolti con grande stile presso l'Università Cinese di Hong Kong (CUHK). Hanno partecipato leader dell'Amministrazione Statale della Medicina Tradizionale Cinese, agenzie governative della Regione Amministrativa Speciale di Hong Kong, rappresentanti senior della CUHK, leader delle unità promozionali dell'Alleanza per lo Sviluppo della Medicina Tradizionale Cinese "Belt and Road", presidi di oltre 20 università e istituti di ricerca, leader dell'industria della medicina tradizionale cinese e altri ospiti illustri.

Uno studio interdisciplinare dell’Università degli Studi di Milano ha esposto le tre principali tipologie cellulari coinvolte nel mantenimento della massa ossea a nanoplastiche fluorescenti, analizzandone l’effettivo ingresso nella cellula e scoprendo che, a causa delle ridotte dimensioni, le nanoplastiche possono interagire direttamente con le cellule ossee, andandone a modificare le nomali attività. La pubblicazione su Science Direct - Journal of Hazardous Materials.
Le nanoplastiche alterano il delicato equilibrio e la relazione esistente nel microambiente osseo, attività che potrebbe riflettersi in una maggiore suscettibilità a sviluppare patologie legate all’impoverimento osseo: ecco la conclusione a cui è giunto un team di scienziati e recentemente pubblicata su Science Direct - Journal of Hazardous Materials .

L'invecchiamento è un processo naturale che porta a una serie di cambiamenti molecolari nel nostro corpo. Questi cambiamenti portano al deterioramento dei tessuti funzionali e aumentano la suscettibilità a varie malattie, influenzando infine la durata e la qualità della nostra vita. Quello che è intrigante dell'invecchiamento è che non avviene casualmente, ma segue una sequenza programmata di eventi che sembrano essere conservati tra le specie, antiche e moderne. Questo fenomeno è particolarmente rilevante nel contesto del sistema nervoso, in cui l'invecchiamento viene quantificato attraverso il declino cognitivo e una riduzione delle capacità locomotorie, entrambi dei quali coincidono con l'insorgenza e la progressione di malattie neurodegenerative come l'Alzheimer, il Parkinson e la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).

Il melanoma, una forma di cancro della pelle, è prevenibile attraverso misure volte a limitare l'esposizione al sole. Tuttavia, i tassi di incidenza del melanoma nelle diverse province dell'Atlantico in Canada mostrano significative variazioni. Mentre New Brunswick si allinea con la media nazionale, Nova Scotia e Prince Edward Island presentano tassi di incidenza superiori alla media nazionale, mentre Terranova e Labrador si collocano al di sotto. Per comprendere le ragioni di queste differenze, è stato condotto uno studio qualitativo consensuale che coinvolge gruppi di discussione con partecipanti provenienti dalle regioni Atlantico Canadesi. Lo studio mirava a fare luce sui fattori che contribuiscono a questa discrepanza e sul concetto di "paradosso delle creme solari".