Un fenomeno sociale ed economico complesso che ha un valore stimato globale di oltre 100 miliardi di dollari all'anno e interessa circa 10 milioni di pazienti che si spostano dal proprio luogo di residenza per cercare cure all'estero e si aggiungono a chi si muove, per gli stessi motivi, all'interno della propria nazione. Intanto Intercare, la prima fiera e congresso internazionale di turismo medicale, ha organizzato con Bit, fiera leader nel Turismo, per la prima volta un convegno dal titolo 'Turismo Medicale: una risorsa strategica per il sistema turistico e sanitario italiano', che si e' svolto al Mico di Milano. Nel corso del convegno istituzioni e rappresentanti di associazioni italiane ed europee metteranno a confronto modelli, visioni ed esperienze su come costruire e posizionare una destinazione votata alla cura e al benessere.

Un aspetto non solo di marketing, ma che coinvolge una filiera articolata e complessa che include la ricerca medica, la qualita' delle strutture ospedaliere e del personale, i servizi di viaggio e ristorazione, l'offerta culturale e di svago, la comunicazione nonche' le regolamentazioni fiscali, quelle legate ai visti e alla privacy e le normative europee sull'accessibilita' delle cure. Una ricerca della Commissione Trasporti e Turismo dell'Unione Europea, rilasciata la scorsa estate, ha fatto il punto sul fenomeno: all'interno dei 28 stati dell'Unione sono stati registrati 56 milioni di arrivi nazionali e poco piu' di 5 milioni internazionali. Di questi, il 4,3% era legato a motivi di salute (quasi il 6% degli arrivi nazionali e poco piu' dell'1% di quelli internazionali), con un valore globale di 47 miliardi di euro, il 4,6% del fatturato dell'intero comparto turistico europeo.

Piu' elevata l'incidenza della salute nella motivazione dei viaggi in entrata da paesi extra UE, che arriva al 6% del totale. "La posta in palio e' alta- dice Alessandro Santambrogio, cofondatore e direttore marketing di Intercare- Il costo sempre minore del trasporto aereo ha notevolmente migliorato l'accessibilita' alle cure, soprattutto per pazienti che provengono da Paesi con sistemi sanitari carenti o che hanno lunghe liste di attesa. Questo fattore, unito alla disponibilita' sempre maggiore di informazioni sul web, traina la crescita di un comparto che, in poco tempo, ha raggiunto valori considerevoli e continua a crescere a ritmo sostenuto".