An online fundraiser claims that children in Bolivia are born without fingers and with malformed ears because of mercury from gold mines, and asks for money to test water and hair along the Madre de Dios river. Mercury in the hair of indigenous people there has been measured for thirty years. The link to those malformations has never been measured.

Mercury in hair, mean in micrograms per gram, in three groups in the Bolivian Amazon. Esse Ejja fishermen are many times above the 1 µg/g reference used by the WHO and the EPA. Gold miners, who handle metallic mercury, stay below it. Chart produced by ScienceOnline from data in Maurice-Bourgoin et al., The Science of the Total Environment 2000, doi 10.1016/S0048-9697(00)00542-8, and IPEN/BRI 2021.

Una raccolta fondi online sostiene che in Bolivia nascono bambini senza dita e con le orecchie malformate, per colpa del mercurio delle miniere d’oro, e chiede soldi per analizzare acqua e capelli lungo il fiume Madre de Dios. Il mercurio nei capelli degli indigeni è misurato da trent’anni. Il legame con quelle malformazioni non è mai stato misurato.

Mercurio nei capelli, media in microgrammi per grammo, in tre gruppi dell’Amazzonia boliviana. I pescatori Esse Ejja hanno valori molte volte sopra il riferimento di 1 µg/g usato da OMS ed EPA. I cercatori d’oro, che maneggiano il mercurio metallico, restano sotto. Elaborazione di Scienzaonline su dati di Maurice-Bourgoin et al., The Science of the Total Environment 2000, doi 10.1016/S0048-9697(00)00542-8, e IPEN/BRI 2021.